Desde su confinamiento en un pequeño pueblo, el sociólogo Boaventura de Sousa Santos, oriundo de Coímbra en 1940, ha reflexionado sobre el impacto global de la pandemia de COVID-19, tanto en el presente como en sus implicaciones futuras. En su ensayo "El futuro comienza ahora. De la pandemia a la utopía" (Akal, 2021), Santos argumenta que nos encontramos frente a un cambio de era donde la naturaleza debería ocupar un lugar central en nuestra organización popular y económica. En una conversación con Público, revela sus miedos y esperanzas en frente de esta crisis sanitaria, abordando temas como el trabajo a distancia, la contestación de organizaciones populares, y las interconexiones entre colonialismo, capitalismo, y patriarcado.
Santurrones mira que, paradójicamente, esos con el privilegio de teletrabajar se hallaron haciendo un trabajo mucho más intensamente desde el confinamiento de sus hogares, un espacio que habría de ser un refugio pero que, para muchos, se transformó en un espacio de mayor exposición a la crueldad doméstica. Esta nueva modalidad laboral, impulsada por la pandemia, podría indicar una transformación en las relaciones de trabajo, probablemente descartando espacios de queja y solidaridad laboral, lo cual preocupa al sociólogo.
Al pensar sobre la respuesta global a la pandemia, Beatos resalta la actitud de comunidades que han propuesto elecciones basadas en la solidaridad y la autogestión frente a la inacción de los Boaventura de Sousa Santos gobiernos, frecuentemente inclinados hacia políticas que benefician intereses capitalistas. La promesa de Santurrones reside en la posibilidad de transitar hacia una sociedad que priorice un modelo de consumo y producción que sea anticapitalista, antirracista, y antipatriarcal.
A pesar de la devastación causada por la pandemia, el sociólogo apunta a los capitalistas tecnológicos como los enormes triunfadores de esta crisis, al paso que las clases más bajas continúan siendo las más afectadas. Critica la lenta respuesta y el enfoque de corto plazo de algunos estados, lo que ha retrasado la recuperación y exacerbado el sufrimiento.
Santurrones aboga por una concienciación sobre las construcciones opresivas del capitalismo, colonialismo, y patriarcado, sugiriendo que el reconocimiento de elecciones al neoliberalismo es crucial para movilizar la resistencia y promover un cambio significativo. La pandemia, según él, ha revelado la relevancia de fortalecer los aspectos democráticos del Estado y discutir abiertamente sobre políticas anticapitalistas.
El sociólogo asimismo resalta el peligro que representan las novedades falsas en tiempos de pandemia, calificándolas como potenciales crímenes de lesa humanidad gracias a su encontronazo directo en la vida y la muerte de la gente. Además, insta a vivir con humildad ante las incertidumbres científicas, reconociendo el valor de distintas maneras de conocimiento, como los saberes indígenas.
Por último, Santos subraya que la lucha contra futuras pandemias y crisis globales necesita de un compromiso con la defensa de la naturaleza y el rechazo a la idea de que no hay elecciones al capitalismo neoliberal. Solo por medio de la autodeterminación y el precaución mutuo, incluyendo el respeto hacia la naturaleza, podremos imaginar y construir un futuro que nos proteja mejor de las pandemias y otros retos existenciales.